O Marquês de Sade, escritor que escandalizou a todos com seus poemas eróticos, está vivendo os últimos anos de sua vida em um asilo, onde troca confidências com Abbe Coulmier sobre sua afeição por Madeleine, a lavadeira do local. Querendo tratar o amigo de sua provável loucura, Napoleão Bonaparte envia um médico ao asilo para tratar de sua doença. Entretanto, a vinda do médico apenas faz com que o caráter rebelde do marquês fique cada vez mais forte.